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2004年12月26日，一場9級大地震激起沖天海嘯，撲向東南亞、南亞、非洲12國，波及印度洋東北、西側海岸，造成有史以來最大的海嘯太劫難。人們不禁要問，這一近40年來最強烈的地震究竟是怎樣發生的?
位于蘇門答臘島西南岸外的地震震中恰好處在歐亞板塊的南緣，印度洋板塊（澳大利亞板塊）沿印度樣東北緣的爪哇海溝俯沖于蘇門答臘、爪哇等島嶼之下，其下潛速度只比一個人手指甲生長的速度稍快，約為6厘米/年，照理不會惹是生非。其實，地球上海溝俯沖帶的性質并非千篇一律，有的海溝俯沖帶，如馬里亞納海溝，太平洋板塊在此比較順利地下插至西面的菲律賓海板塊之下，這里就很少發生強烈地震；而蘇門答臘西南緣海溝俯沖帶的“脾氣”卻大不一樣。印度洋板塊向北偏東方向斜插下去，它與上覆的歐亞板塊之間的接觸帶是一條向東北方向傾斜的巨型斷層帶。如果二板塊沿這條斷層自由地緩緩滑動，本不會對人類構成威脅。不幸的是，在深約5～50公里的一段斷層帶，上下兩側板塊緊緊地耦合在一起；盡管印度洋板塊在緩慢下潛，但這一段被稱為發震帶的斷層卻被死死卡住了。斷層上方的蘇門答臘西南緣一帶在北移的印度洋板塊擠壓下，年復一年，積聚起越來越大的應變能，以至于上覆板塊前緣受力向下牽引而彎曲拱起。當應變能積累、巖石彎曲程度增大到巖石無法承受時，這段放鎖住的斷層終于突然斷開，發生錯動汩蘇門答臘西南緣地塊反彈回到原來的位置，這就意味著一場可怕地震的降臨。
有學者提出，在這次地震中，蘇門答臘西南緣的小島可能向西南方向移動了20米。若以6厘米/年的板塊俯沖速率計算，這一段發震斷層已閉鎖了300多年，而在強震的剎那間卻完成了300多年的板塊移動量。積聚了300多年的能量，在地震瞬間釋放出來，難怪它會使整個地球顫抖起來，甚至使地球自轉稍稍變快，使地軸有所傾斜。而最可怕的是，這一斷層的突然斷裂，導致上千公里長的海底發生強烈的錯動，就像一支巨手在浴缸底部猛烈地攪動，終使印度洋掀起滔天巨浪，給人類帶來了空前的災難。
盡管人們對蘇門答臘西南緣這類俯沖逆斷層型地震的發生過程已有一定程度的認識，通過全球定位系統及各種大地測量手段又可以對板塊的移動作出定量的監測，但迄今為止，對于發震斷層處彈性應變能積累到何時才突然釋放（即發生地震），依然是難以預測的。
在北美板塊西緣、加拿大與美國交界地區，太平洋東北部的胡安•德富卡板塊向東俯沖于北美板塊之下。上世紀90年代，通過大地測量業已發現這里的地面正處于彎曲拱起、（ 1 ）應變狀態，地震學家早在數年前已警告說，在溫哥華、西雅圖附近地區，一場大地震正日益迫近。但研究者尚無法提出地震發生的確切時間，不過可以肯定的是這場大地震發生的時間推得越晚，（ 2 ）的能量就越大，不但地震發生的幾率增加了，而且所發生地震的強烈程度也將更大（最近已有學者再度發出警告）。
一項大型國際合作項目──新一輪大洋鉆探計劃已經作出戰略部署，將選擇一列板塊俯沖帶，從海底打一口深鉆井，直抵發震斷層帶，同時在鉆井內設置傳感器，以長期監測發震帶的動態，這對于了解板塊間如何耦合，地震如何發生，無疑具有極其重要的意義。
1．填入（1）、（2）中恰當的詞語是（ ）
A．積累 積蓄 B．積攢 積蓄
C．堆積 貯藏 D．積累 儲存
2．下列對造成印度洋大地震直接原因的說明正確的一項是
A．印度洋板塊沿印度洋東北緣的爪哇海溝俯沖到印尼蘇門答臘、爪哇等島嶼之下。
B．太平洋板塊沿馬里亞納海溝插至菲律賓海板塊之下。
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